Exposes the inhuman conditions of miners in northern France in the 1860s. Etienne Lantier leads the mining community in a strike against pay-cuts - a losing battle against starvation and repression. By Zola's death in 1902, the novel had come to symbolize the call for freedom from oppression.

Une des grandes grèves du siècle dernier racontée par un journaliste de génie qui en a fait un réquisitoire, un formidable " J'accuse " contre le capital, le roman de la lutte des classes et de la misère ouvrière. Un livre de nuit, de violence et de sang, mais qui débouche sur l'espoir d'un monde nouveau lorsque le héros, Etienne Lantier, quittant la mine " en soldat raisonneur de la révolution ", sent naître autour de lui une " armée noire, vengeresse ... dont la germination allait bientôt faire éclater la terre ". Germinal marque l'éveil du monde du travail à la conscience de ses droits et c'est au cri sans cesse repris de " Germinal! Germinal! " que la délégation des mineurs de Denain accompagna le convoi funèbre de Zola à travers les rues de Paris.-- Publisher.